Tyler, the Creator — Chromakopia : la pochette du masque de l'homme mûr

Parmi les plus belles collaborations artistes-designers en hip-hop, Tyler c'est un artiste d'album covers. Il l'a toujours été. Call Me If You Get Lost, Igor, Flower Boy... lui il comprend que la pochette c'est pas juste un accessoire. C'est une déclaration. Chromakopia le confirme : c'est peut-être sa plus belle image, et certainement sa plus introspective.

Ce masque. C'est là que tout se joue. C'est un visage qui refuse de parler. Ou qui parle autrement. Tyler s'est construit une réputation de provocateur, de wildboy, du gars qui crie. Et voilà qu'il arrive avec un masque. C'est le silence d'un homme qui a des choses à dire mais qui a choisi de les crier musicalement, pas verbalement.

La palette de couleurs c'est du génie. Ocre, bronze, terre cuite, peut-être quelques touches de vert morne. C'est les couleurs de la maturité. C'est pas les couleurs criantes d'Igor, ni les tons pastel fleuris de Flower Boy. C'est les couleurs d'un homme de trente ans qui a vu du monde et qui le traite avec respect. Avec gravité même.

Et techniquement parlant, c'est un travail de maître. La composition du masque, l'éclairage qui rehausse les textures, la photographie qui refuse la perfection lisse — ça c'est du vrai travail artistique. Tyler contrôle son image depuis années, et là il contrôle pas seulement sa musique mais sa représentation physique. C'est un acte de pouvoir discrètement exercé.

Chromakopia signifie « vision de couleurs » — et la pochette justifie le titre. Ce palette chaude elle crée une vision spécifique du monde. C'est pas agressif. C'est pas même hostile. C'est contemplatif. C'est l'image d'un artiste qui se demande qui il est devenu et qui il va devenir.

Il y a aussi quelque chose d'africain dans cette palette, dans ces terres chaudes. Tyler a exploré l'Afrique, culturellement et musicalement. Cette pochette c'est peut-être un écho de ça. Une réclamation. Une filiation qu'il assume avec son label Odd Future et ses collaborations sans provocation inutile.

Ce qui me fascine c'est l'absence d'Tyler à l'intérieur du masque. Tu vois pas ses yeux, tu vois pas son sourire. Tu vois une forme, une silhouette. C'est une pochette qui dit « je suis là mais je suis pas visible ». C'est très poétique pour un mec de hip-hop qui a passé quinze ans à demander qu'on le regarde.

Comparé à ses albums précédents, Chromakopia c'est une maturation flagrante. C'est pas révolutionnaire, mais c'est sincère. C'est un Tyler qui a accepté que la provocation c'était pas la seule langue qu'il pouvait parler. Qu'il pouvait aussi murmurer — une philosophie que ses anciens compères du Odd Future ont aussi exploré.

Et ça me dit quelque chose sur moi aussi, honnêtement. Je vieillissais, je changeais, et j'attendais que Tyler change avec moi. Et il l'a fait. Pas parce que je l'avais demandé, mais parce qu'il lui-même était prêt. C'est ça la marque d'un vrai artiste : pas de compromis, juste l'évolution naturelle.

Cette pochette elle va rester. Elle va durer plus longtemps que l'album peut-être. C'est ça une image iconique.

Lisabuzz